Door de steeds toenemende emissies van broeikasgassen als gevolg van het gebruik van fossiele brandstoffen wordt door velen de Waterstof Economie als oplossing van de milieuproblematiek gezien. De huidige industriële productie van waterstof is gebaseerd op de reactie van aardgas met stoom. Hierbij komt veel koolstofdioxide vrij en zo’n proces draagt dus niet bij tot een duurzame energietoekomst. Duurzame energiebronnen, zoals zonne-energie en windenergie, kunnen gebruikt worden om water te ontleden in waterstof en zuurstof. De huidige generatie op silicium gebaseerde zonnecellen is voor de productie van duurzaam waterstof via elektrolyse van water veel te duur. Nieuwe geavanceerde zonnecellen, die afgeleid zijn van de natuurlijke fotosynthese en gebaseerd op goedkope materialen, zijn het resultaat van interdisciplinaire samenwerking tussen natuurkundigen, chemici en biologen. De bandentheorie van halfgeleiders laat zien hoe deze geavanceerde zonnecellen fotonen omzetten in elektronen. De directe foto-elektrolyse is echter een aantrekkelijke methode om duurzaam waterstof te vormen. Naast de productie van duurzaam waterstof is de veilige opslag van waterstof voor de sociale acceptatie van de Waterstof Economie een eerste vereiste. In deze voordracht wordt nader ingegaan op enkele aspecten van de Waterstof Economie.
